Mays nació en Grundy, Virginia el 16 de julio de 1979, hija de Paulette Mays (de soltera Norris) y James Mays (un profesor de secundaria que también trabajó en la industria minera del carbón. Estudió la secundaria en Grundy Senior High School, y luego en la Universidad de Radford donde se graduó en Artes Escénicas en el 2001.